La grotta di Trofonio

2 fl, 2 ob, 2 cl, 2 fag, 2 tr, 2 vl, 2 vla, bc

Stefano Mandini (Aristone), Anna Storace (Ofelia), Celeste Coltellini (Dori), Vincenzo Calvesi (Artemidoro), Francesco Bussani (Plistene), Francesco Benucci (Trofonio).

Il frontespizio del libretto [a] reca «Opera comica», senza indicazione esplicita del numero di atti: la dicitura «[in due atti]» è un'integrazione del catalogo. Una prima rappresentazione era stata programmata per la residenza estiva imperiale di Laxenburg, come risulta dal frontespizio stesso del libretto («DA RAPPRESENTARSI NELL'IMPERIAL VILLEGGIATURA DI LAXEMBOURG»); la prima ebbe invece luogo al Burgtheater di Vienna il 12 ottobre 1785. Il cast della prima comprendeva quattro dei sei interpreti che l'anno successivo avrebbero creato Le nozze di Figaro di Mozart: Nancy Storace (Ofelia), Stefano Mandini (Aristone), Francesco Bussani (Plistene) e Francesco Benucci (Trofonio).

Il catalogo utilizza due fonti musicali principali, sistematicamente confrontate numero per numero: la partitura autografa [A] (A-Wn: Mus. Hs. 16.192) e la partitura a stampa [B] (A-Wn: K. T. 194, Wien, Artaria & Co., 1786), i cui conteggi di misure divergono spesso fra loro (segnalati dal catalogo con le sigle «[A ...]» e «[B ...]» accanto a quasi ogni numero); analogamente sono utilizzati due libretti, [a] (edizione predisposta per Laxenburg) e [b] (edizione con testo tedesco a fronte, «Die Höhle des Trofonius», impiegata per la rappresentazione viennese), le cui varianti testuali sono sistematicamente annotate dal catalogo («i versi sono presenti solo in b», «assenti sia in a che in b», ecc.).

L'intestazione «Atto I / Scena I» è racchiusa per intero dal catalogo fra parentesi graffe (unico caso fra i due atti; l'intestazione «Atto II / Scena I» non lo è). Numerose altre intestazioni di scena, comprensive dell'intera didascalia scenica, sono analogamente racchiuse fra parentesi graffe (Scene V, X, XI, XII, XIII, XIV, XV dell'Atto I; Scene VI, VII, XVII dell'Atto II): una convenzione tipografica di citazione letterale della didascalia, qui particolarmente frequente, distinta dall'uso delle graffe per le correzioni di numerazione (cfr. la Scena II {III} dell'Atto II, dove la stessa intestazione ricompare erroneamente dopo l'autonoma Scena III).

Il Finale I (I.12) presenta una somma delle sei sezioni indicate dal catalogo (37+96+113+52+60+112 = 470 misure) che non coincide con il totale fra parentesi quadre riportato, «[170]»: verosimilmente una svista nella trascrizione del totale (forse per «[470]»). Il Finale II (II.14) mostra una discrepanza analoga ma meno marcata fra la somma delle nove sezioni indicate (662 misure) e il totale della fonte [B], «764».

L'aria di Trofonio, Dori e Ofelia II.7 «Venite o donne, meco» fu variata da Jan Křtitel Vanhal per clavicembalo o fortepiano (A-SEI: Z 40) e fu riutilizzata nel pasticcio L'ape musicale, andato in scena al Burgtheater il 27 febbraio 1789. Le due cavatine di Ofelia II.10 «Lara lara lala» e II.11 «La ra la ra», entrambe su sillabe prive di senso, condividono la Scena XIII e costituiscono un unico episodio di vocalizzo comico.